La caca, ese gran negocio energético

Una bolsa gigante enterrada en el campo, en la que por un orificio ingresa materia orgánica (desperdicios, incluso humanos), fermenta y genera biogás (metano) que se conecta a estufas, y también produce abono orgánico para la misma granja (biol). A esas bolsas se les conoce como biodigestores y son una versión moderna de un sistema ancestral (los romanos las usaban para calentar sus baños de vapor).“Los instalamos en granjas para que la gente tenga energía en su casa o le dé usos productivos, además de abono para sus cultivos. Cada sistema dura hasta 35 años”, me explicaba Camilo Pagés, director de operaciones y cofundador de Sistema Biobolsa.La empresa ha instalado 3 mil biodigestores en México, Centroamérica y África en seis años. Fabrica los “tanques” en Toluca de una geomembrana de polietileno ultrarresistente.Y así como el sistema de biodigestores es un círculo perfecto, también lo es la empresa: ellos evalúan las granjas, fabrican los biodisgestores, los distribuyen, los instalan, dan capacitación y hasta financiamiento o gestión de fondos.“Entendimos la necesidad del campo en México y en Latinoamérica y adaptamos para pequeños productores la tecnología que ya usan granjas industriales. Hicimos un plan de negocios de impacto social y ambiental”, agrega Pagés. Desde hace dos años ya tienen 30 empleados en el país y Centroamérica.Otros beneficios de Biobolsa es que evita la emisión de gases de efecto invernadero: encierra los desperdicios y evita enfermedades que transmiten los insectos, como dengue o zika. Justo por esto, la Fundación Gates los invitó a un proyecto en Perú. Allá los cerdos comen heces humanas y con ellas provocan neurocisticercosis en la población. Los biodigestores ayudarán a evitar ese flagelo lo mismo en Haití, donde tras el terremoto instalaron 100. Y lo mismo están haciendo en África. “Estamos en Kenia, Ghana y Nigeria y estamos en un mes instalando en Madagascar”, agrega el fundador de la empresa.¿Cuánto cuesta tener un biodigestor? “Una granja de traspatio que tiene de dos a 10 vacas, o 20 cerdos, y que el gas lo utilizan en la cocina y en el baño, cuesta 800 dólares, y se calcula un retorno de inversión de tres a cuatro años”, afirma. Y por el perfil de los clientes, ellos mismos dan los créditos a tasa cero, gracias a fondos de ONG internacionales —como Kiva.¿Cuánto puede crecer este negocio? “Infinito, si tenemos en cuenta que en el país hay cerca de 5 millones de pequeños productores y nosotros solo llegamos ahora a 3 mil”, agrega Pagés. En su plan de negocio a mediano plazo está la expansión a África, India y sudeste asiático.barbara.anderson@milenio.comTwitter: @ba_anderson