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23 de junio de 2009 · Bárbara Anderson

Publicado originalmente en CNN Expansión (Barbarismos)

Tomando medidas para detener el derretimiento del Hielo Polar

Gases venenosos del océano De acuerdo con su investigación, 400.000 millones de toneladas de gas metano, están atrapadas en estructuras de hielo debajo de los suelos oceánicos, que podrían ser liberadas en la atmósfera, si la temperatura del agua se incrementa en unos pocos grados. Esto podría ser desastroso, ya que el metano es 20 veces más fuerte que el dióxido de carbono, como gas de efecto invernadero

Los efectos del calentamiento global en la temperatura de los mares, ha llevado a la aparición de “zonas muertas” en el océano. Estas son zonas inmensas de agua que no tienen vida, debido a la carencia de oxígeno y a la liberación de sulfuro de hidrógeno (H2S), un gas venenoso. De acuerdo a los informes de Naciones Unidas, ahora existen más de 200 de estas zonas muertas. Una que emergió en el Océano Pacífico, en las costas de Óregon, EE.UU., en el último año ha incrementado cuatro veces su tamaño. Jane Lubchenco, profesora de biología marina de la Universidad del Estado de Óregon, dijo que existe una ausencia casi completa de oxígeno en esa zona. Cuando el oxígeno desaparece, una nueva bacteria toma el control y produce gas de ácido sulfhídrico, que es letal para la mayoría de la vida marina y terrestre. Las dos razones principales para los niveles bajos de oxígeno en el agua, están relacionadas con el calentamiento global: (1) A medida que el agua se hace más caliente, tiene menos capacidad de absorber oxígeno; (2) La interrupción de las corrientes de agua y del tiempo, evitan que el oxígeno sea transportado a la zona. Algunos científicos dicen que esto podría ser una señal de las cosas que le sobrevendrán a los océanos de la Tierra. Los científicos están extremadamente preocupados, ya que el derretimiento del hielo está causando un ritmo más acelerado de calentamiento global, así como cambios inmediatos en los sistemas climáticos y del tiempo. La razón es que el hielo actúa como espejo, reflejando alrededor del 80% de la energía del calor solar de regreso al espacio. Si quitamos este espejo, el calor del sol será absorbido directamente por los océanos, elevando la temperatura del agua aún más, lo cual a su vez, derrite más hielo y causa más calentamiento de la Tierra y los mares. Robert Correll, científico que preside la Arctic Climate Impact Assessment (Evaluación del Impacto del Clima Ártico), dijo: “Si no hay hielo, el océano va a continuar calentándose y eso acelerará el proceso del calentamiento global”. De hecho, de acuerdo con las investigaciones de la Universidad de Washington, Michael Steele, las temperaturas de verano de la superficie del Océano Ártico, son las más elevadas; jamás registradas de la historia, con algunos lugares a 8 grados Fahrenheit por encima de lo normal. El derretimiento de los casquetes polares y el calentamiento resultante de los mares de la Tierra, podrían tener muchas ramificaciones de importancia, según John Atcheson, geólogo que ha encabezado numerosas agencias gubernamentales. De acuerdo con su investigación, 400.000 millones de toneladas de gas metano, están atrapadas en estructuras de hielo debajo de los suelos oceánicos, que podrían ser liberadas en la atmósfera, si la temperatura del agua se incrementa en unos pocos grados. Esto podría ser desastroso, ya que el metano es 20 veces más fuerte que el dióxido de carbono, como gas de efecto invernadero. Entonces, si esta cantidad enorme de metano atrapado, fuera liberada a la atmósfera, probablemente causaría un calentamiento global incontrolable con consecuencias devastadoras para nuestro planeta.

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Referencias: http://afp.google.com/article/ALeqM5iIVBkZpOUA9Hz3Xc2u-61mDlrw0Q http://www.commondreams.org/views04/1215-24.htm http://www.canada.com/topics/news/national/story.html?id=3ef937b0-01db-4b32-a7eb-e1256e5b5624&k=3152 http://www.iht.com/articles/2008/01/07/healthscience/ice.php http://abcnews.go.com/Technology/wireStory?id=3991705 http://abcnews.go.com/Technology/GlobalWarming/story?id=3582433&page=1 http://www.thepeoplesvoice.org/cgi-bin/blogs/voices.php/2006/08/12/dead_zone_startles_scientists_graveyard http://findarticles.com/p/articles/mi_m1200/is_22_167/ai_n14791407 http://www.livescience.com/environment/ap_060727_dead_zone.html

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